Description

​ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಹಳೆ ಕೋಟೆ ಪ್ರದೇಶದ ಆ ಕಿರಿದಾದ, ಮಸಕು ಬೆಳಕಿನ ಗಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಲಜ್ಞಾನ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಪುರಾತನ ಹಸ್ತಪ್ರತಿಗಳ ಸಂಗ್ರಹಾಲಯವಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಕಾಗದದ ವಾಸನೆ ಮತ್ತು ಶತಮಾನಗಳ ಮೌನ ಮನೆಮಾಡಿತ್ತು. ಅನೂಪ್ ಅಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವನಿಗೆ ಪ್ರತಿ ದಿನವೂ ಹೊಸ ರಹಸ್ಯಗಳು ಎದುರಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಅನೂಪ್ ಒಬ್ಬ ಸಾಧಾರಣ ಯುವಕನಲ್ಲ ಅವನಿಗೆ ಮಣ್ಣಿನ ಕೆಳಗೆ ಹೂತುಹೋದ ಇತಿಹಾಸಕ್ಕಿಂತ, ಸಾವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ಅಮರತ್ವದ ರಹಸ್ಯಗಳ ಮೇಲೆ ಅಪಾರ ಆಸಕ್ತಿ.​ಒಂದು ಮಳೆಗಾಲದ ಮುಂಜಾನೆ, ಸಂಗ್ರಹಾಲಯದ ಅತ್ಯಂತ ಕತ್ತಲೆ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಕಾಣದಂತೆ ಇದ್ದ ಒಂದು ತಾಮ್ರದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಅವನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿತ್ತು. ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಕೀಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಶಿವನ ರುದ್ರಾಕ್ಷಿಯ ವಿನ್ಯಾಸವಿತ್ತು. ಅದರ ಒಳಗಿದ್ದದ್ದು ರಕ್ತದ ಬಣ್ಣದ ರೇಷ್ಮೆಯಂತಹ ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿದ ಒಂದು ತಾಳೆಗರಿ. ಆದರೆ ಅದು ಸಾಮಾನ್ಯ ತಾಳೆಗರಿಯಲ್ಲ ಅದನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದಾಗ ಅನೂಪ್ ಗೆ ಇಡೀ ಶರೀರದಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಹತ್ತಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು.