ಅರ್ಧ ರಾತ್ರಿಯ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ (ಅಧ್ಯಾಯ 3)

  • 756
  • 249

ಆರಾಧ್ಯ ಆ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆದಾಗ, ಒಂದು ಬತ್ತಿಯ ಸಣ್ಣ ಜ್ವಾಲೆ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಬೇರೇನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಹಿಂದಿನ ಕೋಣೆಯ ಗಾಜಿನ ಗೋಡೆಗಳ ಬೆಳಕು, ತಕ್ಷಣವೇ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಬಾಗಿಲು ಅವಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೇ ಮುಚ್ಚಿಹೋಯಿತು. ಅದು ಕೇವಲ ಮುಚ್ಚಿದ್ದಲ್ಲ, ಕರಗಿಹೋಗಿತ್ತು. ಈಗ ಅವಳು ಇದ್ದದ್ದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ. ಸುತ್ತಲೂ ಏನಿದೆ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಗೊತ್ತಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಜ್ವಾಲೆಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಅವಳು ಇದ್ದ ಜಾಗವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು. ಅದು ಒಂದು ಕತ್ತಲೆಯ ಕೋಣೆ.​ಆದರೆ, ಅದು ಕೇವಲ ಕೋಣೆ ಅಲ್ಲ. ಅವಳು ಒಳಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ, ಕೋಣೆಯ ಗೋಡೆಗಳು ಅಕ್ಷರಶಃ ಕಂಪಿಸಿದವು. ಆ ಗೋಡೆಗಳು ಒಡೆದು ಹೋಗಿ, ಅವುಗಳ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಗೋಡೆಗಳು ಗೋಚರಿಸಿದವು. ಆ ಗೋಡೆಗಳು ಕೇವಲ ಗಾರೆ ಮತ್ತು ಇಟ್ಟಿಗೆಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಚಿತ್ರಗಳು ಇದ್ದವು. ಆ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಕಾಣೆಯಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಮುಖಗಳು ಕಾಣಿಸಿದವು. ಅವರು ಕಪ್ಪು ಚಿಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ನಗುತ್ತಾ ಇದ್ದರು. ಅವರ ನಗು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ