ಸೂರ್ಯ ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಆ ಸಣ್ಣ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ನ 25ನೇ ಮಹಡಿಯಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ನಗರದ ದೃಶ್ಯ ನೋಡುಗರ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಹಬ್ಬದಂತೆ ಇತ್ತು. ರಾತ್ರಿ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ರಸ್ತೆ ದೀಪಗಳು ಮತ್ತು ಕಟ್ಟಡಗಳ ವಿದ್ಯುತ್ ದೀಪಗಳು ಮಿನುಗತೊಡಗಿದ್ದವು. ಆ ದೀಪಗಳ ಅಲಂಕಾರ ನೋಡುತ್ತಾ, ತನ್ನ ವೃತ್ತಿಯ ಯಶಸ್ಸು ಮತ್ತು ಹಣದಿಂದ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡ ಈ ಸುಂದರ ಜಗತ್ತಿನ ಬಗ್ಗೆ ಅಕ್ಷಯ್‌ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹೊರಗಿನ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಅಕ್ಷಯ್ ಒಬ್ಬ ಯಶಸ್ವಿ ಮನುಷ್ಯ. ಬಹುರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಂಪನಿಯ ಉಪಾಧ್ಯಕ್ಷ, ತಿಂಗಳಿಗೆ ಲಕ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಬಳ, ದುಬಾರಿ ಬೆಲೆಯ ಜರ್ಮನ್ ಕಾರು, ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಂಚತಾರಾ ಹೋಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಔತಣಕೂಟಗಳು. ಎಲ್ಲವೂ ಅವನ ಯಶಸ್ಸಿನ ಹೆಗ್ಗುರುತುಗಳು. ಆದರೆ, ಆ ದಿನ ಅಕ್ಷಯ್ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿ ಬಂದಿತ್ತು.ಕಂಪನಿಯ ಬೋರ್ಡ್ ಮೀಟಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪಡೆದು, ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ನಕ್ಕಿದ್ದವನು, ಮನೆಗೆ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ ಆ ನಗು ಮಾಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಕೋಣೆ, ಅದು ಒಂದು ಬಂಗಾರದ ಪಂಜರದಂತಾಗಿತ್ತು. ಹೊರಗಿನ ಜಗತ್ತು ತನಗೆಲ್ಲ ಇದೆ ಎಂದು