ಆದರ್ಶ್‌ನ ಬೆನ್ನಿನ ಹಿಂದೆ ಹರಡಿದ್ದ ಆ ತಣ್ಣನೆಯ ಗಾಳಿ ಕೇವಲ ಹವಾಮಾನದ ಬದಲಾವಣೆಯಲ್ಲ, ಅದು ಸಾವಿನ ತಣ್ಣನೆಯ ಸ್ಪರ್ಶದಂತಿತ್ತು. ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮೊಬೈಲ್ ಫೋನ್ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ಸ್ಕ್ರೀನ್ ಪುಡಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೂ ಆ ಪುಡಿಯಾದ ಗಾಜಿನ ಒಳಗಿನಿಂದ ಮಾತೃಭಾರತಿ ಆಫೀಸಿನ ಆ ಹುಡುಗಿಯ ಧ್ವನಿ ಇನ್ನೂ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಹಲೋ ಹಲೋ ಆದರ್ಶ್ ಅವರೇ  ಕೇಳಿಸ್ತಿದೆಯಾ? ಆ ಇಮೇಲ್ ಯಾಕೆ ಹೀಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೀರಿ? ನಮಗೆ ಅಕ್ಷರಗಳೇ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ರಕ್ತದ ಗೆರೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಮೂಡುತ್ತಿವೆ. ಆ ಧ್ವನಿ ಕ್ರಮೇಣ ಮಸುಕಾಗಿ, ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಕರ್ಕಶ ಶಬ್ದವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಅದು ನೂರಾರು ಹಳೆಯ ರೇಡಿಯೋ ಸ್ಟೇಷನ್‌ಗಳು ಏಕಕಾಲಕ್ಕೆ ಕೆಟ್ಟು ಹೋದಾಗ ಬರುವ ಭಯಾನಕ ಸದ್ದಿನಂತಿತ್ತು. ಆ ಸದ್ದು ಆದರ್ಶ್‌ನ ಕಿವಿಯ ತಮಟೆಯನ್ನು ಸೀಳುವಷ್ಟು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿತ್ತು.ಆದರ್ಶ್ ಹಿಂದೆ ತಿರುಗಲು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದ ಆ ವಾಸನೆ ಹಳೆಯ ಒಣಗಿದ ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ ಚಿತಾಗಾರದ ಬೂದಿಯ ಘಾಟು