ಮಂಗಳೂರಿನ ಆ ಹಳೆಯ ಬಂದರಿನ ಪಕ್ಕದ ಪಾಳುಬಿದ್ದ ಡಚ್ ಕಾಲದ ಕಟ್ಟಡದ ಒಳಗೆ ಅಂದು ರಾತ್ರಿ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಳೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ನೀರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಇಡೀ ಕರಾವಳಿಯ ನೆಮ್ಮದಿಯನ್ನೇ ತೊಳೆದುಹಾಕಲು ಬಂದ ಕರಾಳ ಮುನ್ಸೂಚನೆಯಂತಿತ್ತು. ಬಿರುಗಾಳಿಗೆ ಆ ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡದ ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಕಿಟಕಿಗಳು ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ಧ್ವನಿ, ಇಡೀ ವಾತಾವರಣಕ್ಕೆ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮರಣ ಮೃದಂಗದ ಲಯ ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು.ಆ ಕಟ್ಟಡದ ಒಳಗಿನ ಕತ್ತಲೆ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ರುದ್ರ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದ. ಜಗತ್ತಿನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಆತ ಕೇವಲ ಕೋಮಾದಲ್ಲಿದ್ದ ಕೋಟ್ಯಧಿಪತಿ ಉದ್ಯಮಿಯಷ್ಟೇ. ಆದರೆ ಅವನ ಒಳಗಿನ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ತಾನು ಸಾಯುವ ಕಡೆಯ ಕ್ಷಣದ ಭೀಕರ ಯುದ್ಧ ಶುರುವಾಗಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತಿಳಿಯುತ್ತಿತ್ತು.ರುದ್ರನ ಇಡೀ ಜೀವನ ವಂಚನೆ, ರಕ್ತಪಾತ, ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನ ಮೋಹದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಆತ ಕರಾವಳಿಯ ಬಿಲ್ಡರ್ ಮಾಫಿಯಾದ ರಾಜನಾಗಿದ್ದಾಗ, ತನ್ನ ಅಧಿಕಾರ ಮತ್ತು ಹಣದ ಬಲದಿಂದ ಎಷ್ಟೋ ಬಡ ಮೀನುಗಾರರ ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಹೊಡೆದಿದ್ದ, ನೂರಾರು ಮುಗ್ಧ