ಸಂಜೆ ಆರು ಗಂಟೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಆ ಹಳೆಯ, ಜನನಿಬಿಡ ಕಾಫಿ ಶಾಪ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಕತ್ತಲೆಯ ಮೂಲೆಯ ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಅರ್ಜುನ್‌ಗೆ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಹಿಂದೆ ಯಾರೋ ನಿಂತು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿರುವ ತೀವ್ರವಾದ ಫೀಲಿಂಗ್ ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಹಿಂಭಾಗದ ರೋಮಗಳು ತಾವಾಗಿಯೇ ಎದ್ದು ನಿಂತಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಅವನು ತಕ್ಷಣ ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ ಅಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲಿನ ಹಳದಿ ಟ್ಯೂಬ್‌ಲೈಟ್ ಬೆಳಕಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಅವನದೇ ಸ್ವಂತ ಕಪ್ಪು ನೆರಳು ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು.ಆದರೆ ಕಳೆದ ಒಂದು ವಾರದಿಂದ ಆ ನೆರಳು ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನ ನೆರಳಿನಂತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅರ್ಜುನ್ ತನ್ನ ಬಲಗೈ ಎತ್ತಿ ಕಾಫಿ ಕಪ್ ಹಿಡಿದರೆ, ಗೋಡೆಯ ಮೇಲಿನ ಆ ನೆರಳು ಎರಡು ಸೆಕೆಂಡ್ ತಡವಾಗಿ ತನ್ನ ಎಡಗೈ ಎತ್ತುತ್ತಿತ್ತು! ಅದು ಅವನ ಚಲನೆಯನ್ನು ಆಟೋಮ್ಯಾಟಿಕ್ ಆಗಿ ಅನುಕರಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅವನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಲನೆಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.ಅರ್ಜುನ್ ಒಬ್ಬ ಸೈಕಲಾಜಿಕಲ್ ಮತ್ತು ಸಸ್ಪೆನ್ಸ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಬರಹಗಾರ. ಮನುಷ್ಯನ ಮಿದುಳಿನ