ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಹಳೇ ಮಲ್ಲೇಶ್ವರಂನ ಆ ನಿರ್ಜನ ಗಲ್ಲಿಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಹಳೆಯ ಬಂಗಲೆ ಇತ್ತು. ರಾತ್ರಿ ಸರಿಯಾಗಿ 12 ಗಂಟೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇಡೀ ನಗರವೇ ಗಾಢ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಆ ಬಂಗಲೆಯ ಮೊದಲ ಮಹಡಿಯ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಒಂದು ಟೇಬಲ್ ಲ್ಯಾಂಪ್ ಉರಿಯುತ್ತಿತ್ತು.ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಖ್ಯಾತ ಸೈಕಲಾಜಿಕಲ್ ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ ಬರಹಗಾರ ಸಮರ್ಥ್. ಕತ್ತಲೆಯ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಬೆನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ನೆರಳು ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ದೈತ್ಯಾಕಾರವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸಮರ್ಥ್ ತನ್ನ ಲ್ಯಾಪ್‌ಟಾಪ್ ಕೀಬೋರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಮುಂದಿನ ಕಾದಂಬರಿಯ ಹೆಸರು ಸಸ್ಪೆನ್ಸ್ ಲೋಕ.ಅವನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕಥೆ ಹೀಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ರೂಮಿನೊಳಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವನಿಗೆ ತನ್ನದೇ ನೆರಳು ತನ್ನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಸತ್ಯ ಅರಿವಾಯಿತು. ಅವನು ನಿಂತರೂ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ನೆರಳು ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು.ಸಮರ್ಥ್ ಬರೆಯುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ದಣಿವು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ಸಿಪ್ ನೀರು ಕುಡಿದ. ಹಠಾತ್ ಆಗಿ ಅವನ ಮೈ