Description

ಮಂಗಳೂರಿನ ಅರಬ್ಬೀ ಸಮುದ್ರದ ತೀರದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಪಾಳುಬಿದ್ದ ಲೈಟ್‌ಹೌಸ್‌ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ವಿಜಯ್ ಎಂಬುವವನ ವಿಶಾಲವಾದ ಬಂಗಲೆಯಿತ್ತು. ವಿಜಯ್ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಭಾವಿ ಉದ್ಯಮಿ, ಅವನ ಹಣದ ಅಹಂಕಾರ ಆಕಾಶದ ಎತ್ತರಕ್ಕಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವನ ಯಶಸ್ಸಿನ ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯವಿತ್ತು. ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಇದೇ ಸಮುದ್ರದ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ವ್ಯವಹಾರದ ಪಾಲುದಾರನನ್ನು ನಡುರಾತ್ರಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿ ಕೊಂದಿದ್ದ. ಆ ಕೊಲೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಿಲ್ಲದೆ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿತ್ತು. ಅಂದು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಆ ಕೃತ್ಯ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅಂದಿನಿಂದ ವಿಜಯ್‌ಗೆ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಭಯ ಶುರುವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಕುಡಿಯುವ ನೀರನ್ನು ಕೂಡ ಹತ್ತು ಬಾರಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ.ಒಂದು ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯ ರಾತ್ರಿ, ಮಳೆ ಅಬ್ಬರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ವಿಜಯ್ ತನ್ನ ಬಂಗಲೆಯ ಬಾಲ್ಕನಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ವೈನ್ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನಿಗೆ ದೂರದಿಂದ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅದು ಅಲೆಗಳ ಅಬ್ಬರವಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಯಾರೋ ಸಾವಿರಾರು ಜನ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿರುವಂತಹ ಸದ್ದು. ಕಿಟಕಿಯ ಗಾಜುಗಳ ಮೇಲೆ ಮಂಜು ಮುಸುಕಲು ಶುರು ಮಾಡಿತು.