ರುದ್ರನು ಮೌನಿಯ ಒಗಟನ್ನು ಬಿಡಿಸುವ ನಿರಂತರ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಹೊಸ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಎದುರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಮೌನಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮತ್ತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಈ ಬಾರಿ ಅವನು ಬೀದಿ ಜಂಕ್ಷನ್ನಲ್ಲಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ನಗರದ ಹೊರವಲಯದಲ್ಲಿರುವ, ಹೆಚ್ಚು ಜನಸಂಚಾರವಿಲ್ಲದ ಒಂದು ಪುರಾತನ ದೇವಾಲಯದ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು.
ರುದ್ರನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಆತನ ಹೊಸ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವವರಂತೆ ಮೌನಿಯು ಅವನನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದವರಂತೆ ತಲೆ ಎತ್ತಿದನು. ರುದ್ರನು ಯಾವುದೇ ಕೋಪವಿಲ್ಲದೆ, ಭುಜಗಳ ಮೇಲಿನ ಭಾರ ಇಳಿದಂತೆ, ಅತ್ಯಂತ ಶಾಂತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಮೌನಿಯ ಎದುರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು.
ಗುರುಗಳೇ, 'ಅಗ್ನಿ ಅಳುತ್ತದೆ' ಮತ್ತು 'ಬೂದಿಯಿಂದ ಅರಳಿದ ತಾಳ್ಮೆ'ಯ ನೋವನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಬದಲಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ, ನೀವೇನು, ಮತ್ತು ಏಕೆ ಈ ರೀತಿಯ ಜೀವನವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ? ನಿಮ್ಮ ಹುಚ್ಚುತನದ ರಹಸ್ಯವೇನು? ರುದ್ರನು ಕೇಳಿದನು.
ಮೌನಿಯು ದೀರ್ಘವಾಗಿ ಉಸಿರೆಳೆದು, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಗೂಢಾರ್ಥವಿಲ್ಲದೆ ನೇರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಅವನ ಧ್ವನಿ ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಒಂದು ಆಳವಾದ ದುಃಖ ಮತ್ತು ನಿರ್ಲಿಪ್ತತೆಯನ್ನು ಅಡಗಿಸಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿತ್ತು.
ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಹೆಸರು ಸೋಮನಾಥ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಹುಚ್ಚನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ರುದ್ರಾ. ನಾನೊಬ್ಬ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಗಣಿತಜ್ಞ ಮತ್ತು ಖಗೋಳ ವಿಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಜಗತ್ತು 'ಪ್ರತಿಭೆ' ಎಂದು ಹೊಗಳುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಸಮೀಕರಣ, 'ಕಾಲ ಮತ್ತು ಆವರ್ತನದ ಸಂಬಂಧ'ದ ಕುರಿತು ಸಂಶೋಧನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ – ನೀನು ತಂದಿದ್ದ ಕಚೇರಿ ಸಮಸ್ಯೆ ಕೇವಲ ಆ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಒಂದು ಅಲ್ಪ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು.
ರುದ್ರನು ಆಘಾತ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕಣ್ಣರಳಿಸಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನು ತಾನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮೇಧಾವಿಯ ಅಸಲಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಅರಿಯುತ್ತಿದ್ದ.
ನಾನು ಜ್ಞಾನಕ್ಕಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಅತೀಂದ್ರಿಯವಾಗಿದ್ದವು, ಅವು ಮಾನವನ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆಯ ಎಲ್ಲೆಯನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗಿದ್ದವು. ನಾನು ವಿಶ್ವದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲೌಕಿಕ ಜಗತ್ತು ನನ್ನ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹಣ ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬಳಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. ನನ್ನ ಸೂತ್ರಗಳನ್ನು ವಿನಾಶಕಾರಿ ಶಕ್ತಿಗಳು ಯುದ್ಧಾಸ್ತ್ರಗಳಿಗೆ ಬಳಸಲು ಬಯಸಿದವು. ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ಇರಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವು ವಿನಾಶದ ಮೂಲವಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಕಂಡೆ.
ಸೋಮನಾಥನು (ಮೌನಿ) ಒಂದು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟನು. ಆ ಘಟನೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆಘಾತವನ್ನು ನೀಡಿತು . ಆಗ ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು: ಈ ಜಗತ್ತು ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಲ್ಲ. ಅವರಿಗೆ ಬೇಕಾಗಿರುವುದು ಕ್ಷಣಿಕ ಲಾಭ ಮತ್ತು ಕೋಪದ ಅಧಿಕಾರ. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡಿದರೆ, ಅವರು ಅದನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಲು ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ವಿನಾಶದಿಂದ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ಕೈಗಳಿಂದ ಕಾಪಾಡಲು, ನಾನು ನನ್ನನ್ನೇ ಮುಚ್ಚಿಹಾಕಬೇಕು.ಅದಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ಹುಚ್ಚ'ನ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಧರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದವರಿಗೆ, ನಾನು ಕೇವಲ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುವವನಾಗಿ ಕಾಣಬೇಕಿತ್ತು. ನಾನು ಹರಿದ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಹಿಮ್ಮುಖವಾಗಿ ಹಿಡಿದು ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಜಗತ್ತು ಜ್ಞಾನದ ಹೊರ ಕವರ್ ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋಡುತ್ತದೆ, ಅದರ ಒಳಗಿನ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಸುರುಳಿಗಳನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಸಮೀಕರಣಗಳು 'ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ಕಾವ್ಯವಾಗಿದ್ದವು, ಅದನ್ನು ಕೇವಲ ಆಳವಾಗಿ ನೋಡುವವರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ 'ಹುಚ್ಚುತನ'ವು ನನ್ನ ಮೇಧಾಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ರಕ್ಷಾಕವಚವಾಯಿತು.
ಸೋಮನಾಥನು ರುದ್ರನನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ರುದ್ರಾ, ನೀನು ಕೋಪವನ್ನು ನಿನ್ನ ರಕ್ಷಾಕವಚ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹುಚ್ಚುತನವನ್ನು ನನ್ನ ರಕ್ಷಾಕವಚ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ನೀನು ಅಗ್ನಿ, ನಾನು ಆಕಾಶ. ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಸಮಸ್ಯೆಯೂ ಒಂದೇ, ಜಗತ್ತಿನಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು, ಆದರೆ ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ. ಈಗ ನೀನು ನಿನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೀಯ. ನನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದೀಯ. ನಿನ್ನ ಪರೀಕ್ಷೆ ಬಹುತೇಕ ಮುಗಿದಿದೆ.
ಈ ರಹಸ್ಯವು ರುದ್ರನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಒಂದು ಹೊಸ ಸ್ಪಷ್ಟತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಮೌನಿಯು ಕೇವಲ ತಾಳ್ಮೆ ಕಲಿಸುವವನಲ್ಲ, ಅವನು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ವಿನಾಶದಿಂದ ಕಾಪಾಡಲು ತಮ್ಮನ್ನೇ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮೇಧಾವಿ. ರುದ್ರನಿಗೆ ತಾನು ಈ ಕಥೆಯ ಭಾಗವಾಗಬೇಕು, ಮತ್ತು ಈ ಜ್ಞಾನದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಬೇಕು ಎಂಬ ತೀವ್ರ ಹಂಬಲ ಮೂಡಿತು.
ಸೋಮನಾಥನ (ಮೌನಿಯ) ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಅರಿತ ನಂತರ, ರುದ್ರನಿಗೆ ಆತನ ಮೇಲಿನ ಗೌರವವು ಗುರುವಿನ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ರಕ್ಷಕನ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಏರಿತು. ರುದ್ರನು ತಕ್ಷಣವೇ ಕೇಳಿದ ಗುರುಗಳೇ, ನಿಮ್ಮ ಈ ಮಹಾ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಾನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಮುಂದುವರೆಸಿಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ. ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ.
ಸೋಮನಾಥನು ನಕ್ಕನು. ಆ ನಗು ಈಗ ರುದ್ರನಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಚಿತವಾಗಿತ್ತು – ಅದು ಅನುಮಾನದ ನಗುವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಆಳವಾದ ಒಳನೋಟದ ನಗುವಾಗಿತ್ತು. ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಬದಲಾಗಿವೆ, ರುದ್ರಾ, ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಅಗ್ನಿಯ ಬೂದಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಣ್ಣಗಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಮಾತಿನಿಂದ ಬದಲಾವಣೆ ಸುಲಭ, ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಬದಲಾವಣೆ ಕಷ್ಟ. ನೀನು ನನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ವಾರಸುದಾರನಾಗಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನೀನು ಒಂದು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತೀರ್ಣನಾಗಬೇಕು.
ಸೋಮನಾಥನು ರುದ್ರನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಬ್ಬಿಣದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟನು. ಅದು ಸರಳವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದರ ತೂಕ ರುದ್ರನಿಗೆ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಭಾರವೆಂದು ಅನಿಸಿತು.
ಈ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯು ನಿನ್ನ ಜೀವನದ ಹಿಂದಿನ ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಸಂಚಿತವಾದ ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಆಕ್ರೋಶದ ಪ್ರತಿರೂಪ. ಇದರೊಳಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಮೀಕರಣದ ಭಾಗವಿದೆ. ಈ ಸಮೀಕರಣದ ಜ್ಞಾನ ವಿನಾಶಕಾರಿಗಳ ಕೈಗೆ ಸಿಕ್ಕರೆ, ಅದು ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಈಗ ನಿನ್ನದು.
ಈಗ ಕೇಳು, ರುದ್ರಾ. ಈ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆರೆಯಲು ಕೇವಲ ಎರಡು ದಾರಿಗಳಿವೆ.
1. ಶೀಘ್ರದಾರಿ (ಅಗ್ನಿಯ ದಾರಿ): ನಿನ್ನ ಹಳೆಯ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ, ನೀನು ಕೋಪದಿಂದ ಮತ್ತು ಅಸಹನೆಯಿಂದ ಈ ಬೀಗವನ್ನು ಮುರಿಯಬಹುದು. ಆದರೆ ಎಚ್ಚರ, ಬೀಗ ಮುರಿದರೆ, ಒಳಗಿನ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ದಾಖಲೆಗಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಸುಟ್ಟು ಬೂದಿಯಾಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ.
2. ತಾಳ್ಮೆಯ ದಾರಿ (ಆಕಾಶದ ದಾರಿ): ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮೇಲಿರುವ ಬೀಗಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕೀಲಿಯಿಲ್ಲ. ಈ ಬೀಗವು ಸಮಯ ಮತ್ತು ಗಮನದಿಂದ ಮಾತ್ರವೇ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಡಿಲಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿದಿನ, ನೀನು ಈ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರಬೇಕು, ಅದನ್ನು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಗಮನಿಸಬೇಕು, ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಾಂತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಬೀಗ ತನ್ನಿಂದ ತಾನೇ, ಯಾವುದೇ ಬಲದ ಪ್ರಯೋಗವಿಲ್ಲದೆ, ಬಿಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ ಕಾಯಬೇಕು. ಇದಕ್ಕೆ ತಿಂಗಳುಗಳು, ಬಹುಶಃ ವರ್ಷಗಳೂ ಬೇಕಾಗಬಹುದು.
ಸೋಮನಾಥನು ರುದ್ರನ ಕಣ್ಣುಗಳೊಳಗೆ ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ನಿನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವು ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿತ್ತು, ರುದ್ರಾ. ನಿನಗೆ ಈ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಆತುರ ಇರಬಹುದು. ಈಗ, ನಾನು ನಿನ್ನ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತೇನೆ. ನಿನಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಆರಿಸು. ನೀನು ಬಲ ಪ್ರಯೋಗಿಸಿ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಿದರೆ, ನಿನ್ನ ಅಗ್ನಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಂಬಂಧ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನೀನು ತಾಳ್ಮೆಯನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡು, ಬೀಗವನ್ನು ಶಾಂತಿಯಿಂದ ಬಿಚ್ಚಿದರೆ, ನಿನ್ನ ಬದಲಾವಣೆ ಸತ್ಯ ಎಂದು ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಆ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ನಿನಗೆ ಅಂತಿಮ ಮಾರ್ಗಸೂಚಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ.
ರುದ್ರನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕುಳಿತನು. ಅವನಿಗೆ ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಅಗ್ನಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಮುರಿದು ಒಳಗೆ ಏನಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ಪ್ರಚೋದಿಸಿತು. ಆದರೆ ಮೌನಿಯ ಮಾತುಗಳು – 'ತಿಂಗಳುಗಳು, ಬಹುಶಃ ವರ್ಷಗಳು' – ಅವನನ್ನು ಸ್ಥಬ್ಧಗೊಳಿಸಿದವು. ಇದು ಕೇವಲ ಜ್ಞಾನದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಇದು ರುದ್ರನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಂತರಂಗದ ಪರೀಕ್ಷೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಯಾವ ದಾರಿಯನ್ನು ಆರಿಸುತ್ತಾನೆ? ಅಗ್ನಿಯ ವೇಗವನ್ನೇ, ಅಥವಾ ಆಕಾಶದ ತಾಳ್ಮೆಯನ್ನೇ? ಸೋಮನಾಥನು ಆತನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲು ಸಮಯ ಕೊಡದೆ, ಮೌನವಾಗಿ ದೇವಾಲಯದ ಆವರಣದಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು.
ಮುಂದಿನ ಅಧ್ಯಾಯಕ್ಕೆ ಹೋಗೋಣವೇ?
