ಮಂಗಳೂರಿನ ಆ ಭೀಕರ ಜಲಮಂತ್ರದ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ನಂತರ, ಆದರ್ಶ್ ತನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಶಂಖಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾಗಿ ನೀಡಿ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮೌನಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಮತ್ತು ರಶ್ಮಿ ಈಗ ಮಲೆನಾಡಿನ ದಟ್ಟಾರಣ್ಯದ ನಡುವೆ ಇರುವ, ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮತ್ತು ನಿಗೂಢ ಕವಲೆದುರ್ಗದ ಕೋಟೆಯ ಪಾದಕ್ಕೆ ಬಂದು ತಲುಪಿದಾಗ ಸಂಜೆಯ ಮಬ್ಬುಗತ್ತಲೆ ಇಡೀ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಆವರಿಸಿತ್ತು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದ ಸಣ್ಣ ಮಳೆಯ ಹನಿಗಳು ಕೋಟೆಯ ಹಳೆಯ ಕಲ್ಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊರಸೂಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರ್ಶ್ನ ಗಂಟಲಿನಿಂದ ಈಗ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಶಬ್ದವೂ ಹೊರಬರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ಆ ದಿವ್ಯ ಮಣಿ ಈಗ ಸಾವಿರಾರು ವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದವು.
ಆದರ್ಶ್, ಈ ಕೋಟೆ ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಮೌನವಾಗಿದೆ ನೋಡು. ಇಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿ ಕಲ್ಲು ಕೂಡ ನಮ್ಮನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ, ನಮ್ಮ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ಹೊಸ ಕಲ್ಲಿನ ಬಲೆಯನ್ನು ಹೂಡಿದ್ದಾನೆ? ರಶ್ಮಿ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ಸುವರ್ಣ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ಎದೆಯ ಹತ್ತಿರ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಸುತ್ತಲೂ ಹರಡಿದ್ದ ದಟ್ಟ ಮಂಜನ್ನು ಆತಂಕದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದಳು.
ಆದರ್ಶ್ ಮೌನವಾಗಿಯೇ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ದಿವ್ಯ ಶಕ್ತ್ಯಾಯುಧವನ್ನು ಮೇಲೆತ್ತಿ ತೋರಿಸಿದನು. ಆ ಆಯುಧವು ಈಗ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ, ಕೋಟೆಯ ಕಪ್ಪಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಒಂದು ದಿವ್ಯವಾದ ಬೆಳಕಿನ ಪಥವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಅವರು ಕವಲೆದುರ್ಗದ ಏಳು ಸುತ್ತಿನ ಬೃಹತ್ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ದಾಟಲು ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟರು. ಪ್ರತಿ ಬಾಗಿಲನ್ನು ದಾಟುವಾಗಲೂ, ಕೋಟೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಸೀಳುಗಳಿಂದ ಪುರಾತನ ಸೈನಿಕರ ಅತೃಪ್ತ ಆತ್ಮಗಳು ಹೊಗೆಯಂತೆ ಹೊರಬಂದು ಅವರ ಹಾದಿಯನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವುಗಳ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಕತ್ತಿಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತಾ ಭೀಕರ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು.
ಲೇಖಕನೇ ನೀನು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ನಿನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಬಲಿಕೊಟ್ಟಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನಿನ್ನೊಳಗಿನ ಆ ಬರಹಗಾರನ ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ನೀನು ಇನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟಿಲ್ಲ. ಈ ಕೋಟೆಯ ಏಳನೇ ಸುತ್ತಿನ ಅಂತಿಮ ಗರ್ಭಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಆತ್ಮದ ಪರೀಕ್ಷೆ ಕಾದಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷರಗಳಿಗೂ ಬೆಲೆ ಇಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಜಯ ಆ ಅತೃಪ್ತ ಆತ್ಮಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಾ ಆದರ್ಶ್ನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದವು.
ಆದರ್ಶ್ ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ವಿಚಲಿತನಾಗದೆ ರಶ್ಮಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದನು. ಅವನು ಸನ್ನೆ ಮಾಡಿದ ತಕ್ಷಣ ರಶ್ಮಿ ತನ್ನ ಸುವರ್ಣ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ಮಳೆನೀರಿನಿಂದ ಒದ್ದೆಯಾಗಿದ್ದ ಆ ಪುರಾತನ ಕೋಟೆಯ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ತಾಗಿಸಿ, ಮಿಂಚಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲು ಶುರು ಮಾಡಿದಳು. ಅವಳು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ಪಾಚಿಗಳು ಸತ್ತುಹೋಗಿ ಅಕ್ಷರಗಳು ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯತೊಡಗಿದವು.
ಅಧ್ಯಾಯ 28 ಕಲ್ಲಿನ ಕಾವಲು ಮತ್ತು ಮೌನದ ಪರಮ ಶಕ್ತಿ. ಕವಲೆದುರ್ಗದ ಈ ಏಳು ಸುತ್ತಿನ ಪುರಾತನ ಗೋಡೆಗಳು ಈಗ ಇತಿಹಾಸದ ಹೊಸ ತಿರುವಿಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿ. ಧ್ವನಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಈ ಮೌನ ಬರಹಗಾರನು ಈಗ ತನ್ನ ಆತ್ಮದ ಅದೃಶ್ಯ ಅಕ್ಷರಗಳಿಂದ ಕಾಲದ ಹರಿವನ್ನು ಮರುನಿರ್ಮಾಣ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಈ ಕಲ್ಲಿನ ಸೈನಿಕರು ಈಗ ಪ್ರೇಮದ ಮೌನದ ಹಾದಿಗೆ ಶರಣಾಗಲಿ. ಈ ಶಾಪಗ್ರಸ್ತ ಕೋಟೆಯು ಈಗ ವಿಮೋಚನೆಯ ಪವಿತ್ರ ದಾರಿಯಾಗಲಿ, ಶಬ್ದಕ್ಕಿಂತ ಮೌನ ದೊಡ್ಡದು.
ಅವಳು ಈ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಾಲುಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕೋಟೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆತ್ತಿದ್ದ ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ ಶಾಸನಗಳು ಜೀವ ತಳೆದಂತೆ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಬೆಳಗತೊಡಗಿದವು. ಆ ಅತೃಪ್ತ ಆತ್ಮಗಳು ಯಾವುದೋ ದಿವ್ಯ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡೆದವರಂತೆ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ ಪರೋಕ್ಷವಾಗಿ ವಿಲೀನವಾದವು. ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕೋಟೆಯ ತುತ್ತತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ, ಕಾಡಿನಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಆ ಪುರಾತನ ದೇವಸ್ಥಾನದ ವಿಶಾಲ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಲ್ಲಿನ ಸೀಳಿದ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಈ ಬಾರಿ ಯಾವುದೇ ಗದೆ ಅಥವಾ ಆಯುಧವಿರಲಿಲ್ಲ ಬದಲಾಗಿ ಒಂದು ಹಳೆಯ ಕಾಲದ, ರಕ್ತವರ್ಣದ ತಾಳೆಗರಿ ಇತ್ತು.
ಬಂದೆಯಾ ಬರಹಗಾರನೇ? ನೀನು ಅರಬ್ಬೀ ಸಮುದ್ರದ ಆಳದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯವಾದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ನನಗಾಗಿ ಬಲಿಕೊಟ್ಟು ಬಂದಿದ್ದೀಯಾ. ಈಗ ಈ ಕವಲೆದುರ್ಗದ ಈ ಅಂತಿಮ ಕಲ್ಲಿನ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ನೀನು ನಿನ್ನ ಬದುಕಿನ ಅಂತಿಮ ಪಾಪವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಆ ಅಕಾಲಿಕ ಸಾವಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ನೀನೇ ಕಾರಣ ಎಂದು ಈ ತಾಳೆಗರಿಯ ಮೇಲೆ ನಿನ್ನ ರಕ್ತದಿಂದ ಬರೆಯಬಲ್ಲೆಯಾ? ಬರೆದರೆ ಮಾತ್ರ ನಿನಗೆ ಮುಂದಿನ ಹಾದಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಮತ್ತು ವಿಜಯದ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ನಕ್ಕನು.
ರಶ್ಮಿ ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಕಿರುಚಿದಳು. ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ ನಿನ್ನ ಕುತಂತ್ರ ಸಾಕು ಮಾಡು. ಆದರ್ಶ್ ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಎಂಬುದು ಈ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಗೊತ್ತು. ಅವನ ತಂದೆ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಬಲಿಯಾದರೇ ಹೊರತು ಆದರ್ಶ್ ಅದಕ್ಕೆ ಕಾರಣನಲ್ಲ ನಿನ್ನ ಈ ಸುಳ್ಳಿನ ಬಲೆಗೆ ನಾವು ಸಿಲುಕುವುದಿಲ್ಲ.
ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ ತನ್ನ ಕೈಬೀಸುವ ಮೂಲಕ ಏಳನೇ ಸುತ್ತಿನ ಕೋಟೆಯ ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಚಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ರಶ್ಮಿ ಒಂದು ಕರಾಳ ಕಲ್ಲಿನ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹದೊಳಗೆ ಬಂಧಿಯಾದಳು. ಅವಳ ಸುತ್ತಲೂ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎದ್ದು ಅವಳನ್ನು ನುಂಗಲು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರ್ಶ್ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ವಿಚಲಿತನಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಮೌನವಾಗಿಯೇ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಮಂಡಿಯೂರಿ ಕುಳಿತು, ರಶ್ಮಿಯ ಕೈಯಿಂದ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಆ ಸುವರ್ಣ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಆ ತಾಳೆಗರಿಯ ಮೇಲೆ ಬರೆಯುವ ಬದಲು, ತನ್ನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲೇ ಅದೃಶ್ಯ ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿದನು.
ಆ ಅದೃಶ್ಯ ಅಕ್ಷರಗಳು ರಶ್ಮಿಯ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಆದರ್ಶ್ನ ಅಸಲಿ ಧ್ವನಿಯಾಗಿ, ಮಂತ್ರದಂತೆ ಕೇಳಿಸಿದವು. ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ, ತಂದೆಯ ಸಾವು ಮಗನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಶಿಕ್ಷೆಯಲ್ಲ ಅದು ಆ ಮಗನಿಗೆ ಸಿಕ್ಕ ದಿವ್ಯವಾದ ಹೊಣೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಾವನ್ನು ದುಃಖದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅವರ ಬಲಿದಾನದ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಲೇಖಕನ ಅಕ್ಷರಗಳು ರಕ್ತವನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು, ಆದರೆ ಅವು ಎಂದಿಗೂ ಸುಳ್ಳನ್ನು ಬರೆಯುವುದಿಲ್ಲ ನನ್ನ ಮೌನವೇ ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸತ್ಯ.
ಆದರ್ಶ್ನ ಈ ಅದ್ಭುತ ಮೌನ ಸಂವಹನವು ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿತು. ಆದರ್ಶ್ ಈಗ ಶಬ್ದಗಳ ಹಂಗಿಲ್ಲದೆ ನೇರವಾಗಿ ಆತ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವ ಪರಮ ಶಕ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದನು. ಅವನು ಲೇಖನಿಯಿಂದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಮಿಂಚಿನ ಗೆರೆಯನ್ನು ಎಳೆದನು. ರಶ್ಮಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದ್ದ ಆ ಕಲ್ಲಿನ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹವು ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಯ ತಗುಲಿದ ಹತ್ತಿಯಂತೆ ಮರಳಾಗಿ ಪುಡಿಯಾಯಿತು. ದೇವಸ್ಥಾನದ ಪುರಾತನ ಗಂಟೆಗಳು ಯಾರೂ ಬಾರಿಸದಿದ್ದರೂ ಜೋರಾಗಿ ಬಾರಿಸತೊಡಗಿದವು. ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ಕರಾಳ ತಾಳೆಗರಿಯು ದಿವ್ಯ ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು ಬೂದಿಯಾಯಿತು. ಅದರ ಬೂದಿಯ ಒಳಗಿನಿಂದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಮಿನುಗುವ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಹರಳು ಹೊರಬಂದಿತು. ಅದು ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಶಾಪದ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಮೂರನೇ ಮಹಾನ್ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು.
ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮೌನವಾಗಿ ಆದರ್ಶ್ನ ಮುಂದೆ ತಲೆಬಾಗಿಸಿದನು. ನೀನು ಗೆದ್ದಿದ್ದೀಯಾ ಬರಹಗಾರನೇ. ಮಾತಿಲ್ಲದವನು ತನ್ನ ಆತ್ಮದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮತ್ತು ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಬರೆಯಬಲ್ಲ ಎಂದು ನೀನು ಇಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ್ದೀಯಾ. ಈ ಹರಳು ನಿನ್ನ ಮುಂದಿನ ಪಯಣಕ್ಕೆ ದಾರಿದೀಪವಾಗಲಿದೆ. ಆದರೆ ನೆನಪಿಡು, 29ನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ನಿನ್ನನ್ನು ಶಿವಮೊಗ್ಗದ ವಿಶ್ವಪ್ರಸಿದ್ಧ ಜೋಗ ಜಲಪಾತದ 830 ಅಡಿ ಆಳದ ಕಮರಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನೀರು ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿ ಒಂದಾಗುವ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ನೀನು ನಿನ್ನ ಮೌನದಿಂದಲೇ ಬರೆಯಬೇಕು. ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ ಮಂಜಿನಂತೆ ಮಾಯವಾದನು. ಆದರ್ಶ್ ಆ ಮಿನುಗುವ ಹರಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡನು. ಅದು ಅವನ ಹಸ್ತಕ್ಕೆ ತಗುಲಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನಿಗೆ ತನ್ನ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಸ್ಪಂದನ ಮರಳಿ ಬಂದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಅವನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮನುಷ್ಯರಂತೆ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ, ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ನಡುಗಿಸುವ ಓಂಕಾರದ ನಾದವನ್ನು ತನ್ನ ಒಳಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದನು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದ ಮೊದಲ ಸೂರ್ಯ ಕಿರಣಗಳು ಕವಲೆದುರ್ಗದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕೋಟೆಯ ಮೇಲೆ ಬಂಗಾರದಂತೆ ಬಿದ್ದವು. ಆದರ್ಶ್ ಮತ್ತು ರಶ್ಮಿ ಕೋಟೆಯಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದರು. ಅವರ ಮುಂದೆ ಮಲೆನಾಡಿನ ಹಸಿರು ಬೆಟ್ಟಗಳು ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಿದ್ದವು.
ಆದರ್ಶ್ ಮೌನದ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಅಂತಿಮ ಸತ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ಈ ಮಹಾ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹದ 29ನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಅವರನ್ನು ಜೋಗ ಜಲಪಾತದ ಭೀಕರ ಅಬ್ಬರಕ್ಕೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಅಗ್ನಿ ಕುಂಡದ ರಹಸ್ಯದ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿದೆ.
ಆದರ್ಶ್, ಜೋಗದ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗೋಣವೇ? ರಶ್ಮಿ ಭರವಸೆಯ ನಗು ಬೀರುತ್ತಾ ಕೇಳಿದಳು.
ಆದರ್ಶ್ ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಅವಳ ಕೈ ಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಬೈಕ್ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದನು. ಈ ರೋಚಕ ಪಯಣ ಈಗ ಜಲಪಾತದ ಅಬ್ಬರಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ನಡುವಿನ ಅಗ್ನಿ ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಸಜ್ಜಾಗಿತ್ತು.
